SCIENZE. IL PIANETA NOVE. Un nuovo misterioso corpo celeste attira l’attenzione degli scienziati

 



 di Nicole Ciotola
 
Scoperta rivoluzionaria: nuove prove sull’esistenza del misterioso Pianeta Nove nel cuore del nostro Sistema Solare. Qualcosa di misterioso continua ad attirare l’attenzione degli scienziati: il Pianeta Nove. Nonostante non sia stato ancora osservato direttamente, recenti studi rafforzano l’ipotesi della sua esistenza. Secondo gli astronomi, si tratterebbe di un grande pianeta nascosto nelle regioni più remote del sistema solare, ben oltre Plutone. Il concetto di “Pianeta Nove” è stato proposto nel 2016 dagli astronomi Konstantin Batygin e Michael E. Brown del Caltech. Analizzando le orbite insolite di alcuni oggetti nella fascia di Kuiper (una regione di corpi ghiacciati oltre Nettuno), hanno notato che queste orbite sembrano essere influenzate da un corpo celeste molto massiccio e invisibile: un pianeta almeno 5 volte più grande della Terra. Secondo le teorie attuali, il Pianeta Nove potrebbe trovarsi a una distanza compresa tra 400 e 800 unità astronomiche (UA) dal Sole – vale a dire da 10 a 20 volte più lontano di Plutone. La sua orbita sarebbe così ampia da richiedere oltre 10.000 anni per completare un solo giro attorno al Sole. Negli ultimi mesi, nuove simulazioni e osservazioni hanno confermato che la presenza del Pianeta Nove spiegherebbe numerosi comportamenti anomali degli oggetti trans-nettuniani. Tuttavia, trovarlo non è semplice: la sua lontananza lo rende estremamente debole e difficile da individuare anche con i telescopi più potenti. Se venisse scoperto, il Pianeta Nove rivoluzionerebbe la nostra comprensione del Sistema Solare. Non solo riaprirebbe il dibattito su cosa sia un pianeta, ma potrebbe anche fornire indizi importanti sulla formazione e l’evoluzione dei pianeti giganti. Gli astronomi sono ottimisti: con l’arrivo del nuovo telescopio al Vera Rubin Observatory, che sarà operativo tra il 2025 e il 2026, ci sarà la possibilità di osservare direttamente questo corpo celeste e  il Pianeta Nove potrebbe finalmente diventare realtà.
 
Redattrice Nicole Ciotola

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